two worlds apart

no, i didn't stop to take pictures,
 but these are pictures of where we were.
(i did take the middle one)

This post isn't exactly an update about my time in Argentina like I promised I would write, but it's what I've been learning.  I'll try to put together another post as an update later this week for how the last couple months have been. 

Last week, I went to La Boca in Buenos Aires to see Caminito and all the colored houses.  I had the brilliant idea to take a different bus than we planned that also went to the Boca since it came to the stop first..I assumed that it would take us near where we wanted to go and that would be fine.  After an hour and a half of seemingly turning at every other intersection in this bus, we finally arrived and were pleasantly surprised to find a nice plaza where we could eat lunch.  A couple ladies came up to us and told us we couldn’t walk in the park.  I was confused and asked them what they meant..and they told us that this was a super dangerous area, especially for anyone not from the area.  They walked us past their house and to the police station while telling us that a tourist had been killed in the same street once.  The police gave us directions to head to where we wanted to go by the safest route possible and told us never to come back.

It turned out that we were only 5 or 6 blocks away from where we wanted to be.  

The whole rest of the day I couldn’t stop thinking about the stark contrast between the two worlds only 5 blocks apart.  How can people so close live so differently?  Caminito in the Boca has shops of all sorts and expensive restaurants, a beautiful neighborhood and many tourists who have always had everything they’ve needed.  Some of which, I’m sure, have had money for everything they've wanted as well, but not me, ha.  But behind all this, who are the people that work these shops..who are the people that clean the streets.. or who really are those that cook the food?  Everyone has a story… Part of the reason I don’t like tourist towns very much is that there are very real people behind every counter that don’t get noticed by the tourists who often are so wrapped up in themselves they trample over the service personal.   I don't want to forget the lives of the people around me, who’s lives are meeting mine for a moment.  

One cultural stereotype about america that really bothers me is that we always have the money.  I've seen prices go up for the "gringos" and I understand why, but because I would always stick out there (like I got labeled as a tourist almost immediately in the plaza) it's seemingly impossible for me to enter into their lives and understand what it's really like.

for a little more perspective..
I ran across this instragram today from switchfoot
India to Australia

If there’s anything that you remember from reading this, here are some questions I’m posing..

1.  Why do we think that we need so many things..so much stuff?  How can people without these things be so content?

2.  How can you help?  Money isn’t the answer..yes, it’s needed, but changing lifestyles to just incorporate more stuff isn’t right.  There’s a whole lot more to it than that.

3.  What if the middle and upper classes are those that really need help to let go of their stuff and see that the relationships mean more?

Ultimately, the things that we have will wear out and won't last forever.  Not that it's inherently bad to be among the worlds better off, but there are more distractions that help us numb the pain or help us hide it.  In the rougher places of the world, there are still ways that the pain of reality is numbed, but it's more real.  Perhaps reality is better understood in places like these.  We each only have a little while here, what is it that's worthwhile?  I don’t have all the answers but I’m posing the questions that I’ve been wrestling through recently.. let me know your thoughts on this, I’m interested to hear them.

Fiel y Cerca (Faithful and Near)

Fiel y Cerca

Que estaba pasando en este lado del mundo?  Ya terminé mi primero clase de español acá y voy a empezar el proximo clase mañana.  Cada día estoy aprendiendo algo.  Lo que ya he aprendido es que español es difícil.  Todos los días hay muchas veces cuando no entiendo y otras veces cuando creo que entendí pero luego me da cuenta que tenía otra significa.  Pero en todos modos, también he visto que hay un gran Dios que esta conmigo y por su poder y por la esperanza que su resurrección me ha dado, puedo confiar que Él va a ayudarme por las desafíos con el idioma.

Un ejemplo era durante un viaje a un pueblo 5 horas de la ciudad.  Cuando llegamos a Tandil a las 6 en la mañana empezamos a buscar por la cascada. No teníamos un plan especifica pero la encontramos casi sin problemas. Después de un día fantástico en las sierras estaba muy agotado después de caminar por 18 km y estaba relajando en un parque.  Cuando salí el parque me olvidé mi camera a un banco en el centro de Tandil.  Después de 30 minutos, me di cuenta que no la tenía y corrí por 15 o 20 cuadras hasta el parque pero ya no estuve allá…  Pero un hombre estaba caminando a la banco del otro lado de la calle y me preguntó si había perdido algo.  Él ya había encontrado mi camera y la había puesto en su casa y a aquel momento él estaba volviendo para ver si alguien estaba buscando por la.  Él caminó con nosotros a su casa y me la revolvió por nada.  No pude creerlo.  Aunque no habría podido reemplazarla ahora, es solamente una camera y no hubiera sido un gran problema para vivir sin ésa.  Hay otras cosas en vida que son muchas mas importantes.   Pero creo que ese pasó solamente que Dios estaba cuidando para mi.  En todos los pequeños situaciones él es en control también.  Si hubiera sido una diferente persona o si hubiera vuelto a un diferente tiempo mas temprano o mas tarde, es probable que no hubiera conocido a ese hombre para revolverlo.  

Si asisto escuela, si lucho con español, o si me pierdo en un multitud de gente de 200 mil sin plata en mi teléfono (ese es otra historia), Dios esta conmigo.  Él esta fiel en cualquier momento o lugar, y Él siempre tiene el poder dar esperanza.  Quiero recordar eso mas.  Cosas en este vida son solamente por un rato, pero Dios los use como una flecha para que nosotros podamos ver Él.

"Pues sabemos que aquel que resucitó al Señor Jesús nos resucitará también a nosotros con él y nos llevará junto con ustedes a su presencia.  Todo esto es por el bien de ustedes, para que la gracia que está alcanzando a más y más personas haga abundar la acción de gracias para la gloria de Dios.  Por tanto, no nos desanimamos. Al contrario, aunque por fuera nos vamos desgastando, por dentro nos vamos renovando día tras día."

2 Corintios 4:14-16

Faithful and Near

So what has been happening on this side of the world?  I have already finished my first “clase de español” here and will start the next one tomorrow.  Everyday I am learning something.  What I have already learned is that Español is hard.. Everyday there are countless "no entiendo's" and other times when I think that I understood but later I realize it had another meaning altogether.  But regardless, I have also seen that there is a great God with me through his power and through the hope that his resurrection has given me, I can trust that He will help me through the language challenges.

One example happened during a trip to a town 5 hours from the city.  When we arrived at Tandil at 6 in the morning we began to look for the “sierras” and the cascades.  We did not have a specific plan but found everything pretty easily.  After a fantastic day in the “sierras” I was extremely tired after walking for 11 miles and was relaxing in a park in the center of the city.  When I left the park I forgot my camera on the bench in the center of downtown Tandil.  After 30 minutes, I realized that I did not have it and ran for 15 or 20 blocks to the park but it was already gone.  But a man was walking toward the bench at that moment from the other side of the street and asked me if I had lost something.  He had found my camera and put it in his house for safekeeping while he walked back to the park to see if anyone was looking for it.  He walked with us back to his house and returned my camera refusing anything in exchange.  I couldn’t believe it.  It was only a camera and even though I wouldn’t have been able to replace it right now, I could clearly live without it.  There are much more important things in life.  But I believe this happened only because God was watching over me.  In all the other situations God is in control as well.  If it had been a different person or if I had returned at a different time earlier or later, probably I would not have met this gentleman who returned it.

Whether I am attending school, struggling through Español, or if I am lost in a huge crowd of 200 thousand without minutes in my phone (this happened as well), God is with me.  He is faithful in every moment and all places and He always has the power to give hope.  I want to remember this more.  This in this life are fleeting, but God uses them as an arrow for us to see him.

Knowing that he who raised the Lord Jesus will raise us also with Jesus and bring us with you into his presence. For it is all for your sake, so that as grace extends to more and more people it may increase thanksgiving, to the glory of God.  So we do not lose heart. Though our outer self is wasting away, our inner self is being renewed day by day. 

2 Corinthians 4:14-16

llegada!

He llegado a argentina! después de 26 horas de viajar y 16 horas mas cuando dormí solamente por 2 horas en todos estoy empezando entender que yo vivo aquí ahora y.  ya me encanta la cultura.  y también tenemos cafe todas de las mañanas todavía…alaba Dios!  se que ya he aprendido mucho pero tengo un gran montón aprender todavía...por ejemplo hice un error cuando traté decir como escribes mi nombre en español.  También es muy difícil para entender como leer un reloj en 24 horas.  Muchas veces he calculado mal la hora y pensaba que fue mas tarde o temprano.  pero en realidad ya he sido muy bueno porque la gente que yo he conducido fue muy amable y estoy emocionado pasar tiempo aquí con ellos.  aunque estoy mas 5,000 millas lejos, hay la misma Dios y también hay personas que he experimentado muchas del mismo cosas.  el mundo esta un gran lugar.

aquí esta algunos fotos desde el avión, tengo que sacar fotos del la escuela y nuestro barrio todavía:

Los Andes desde Santiago, Chile

Chile

Los Andes

Los Andes

Los Andes - el tiempo estaba perfecto para sacar fotos!

Celebramos el nuevo año en el avión!

afuera del avion en Chile 

Tenemos que caminar afuera al avión en Chile 

parecía como un volcán acerca de Santiago

Los Andes desde Santiago

en Chile

Una otra planeta?

perspectiva

Argentina.  Buenos Aires.  
Cinco mil quinientos millas de distancia.  
¿Por qué decidí a viajar casi un mitad de camino del mundo?  

Esté un historia larga, pero estoy emocionado y nervioso para subir a un avión en un poco mas de una semana.  No puedo creer que esto es real.  Cuando empecé pensar sobre estudiar a una universidad, español estaba casi la ultima cosa en mi mente.  Pero, decidí completar mi crédito de idioma por mi título de la universidad cuando estaba asistir escuela secundaria.  No tenía ni idea como estas clases fueron a pasar.  Pero, durante esta clase, me di cuenta que idiomas sean hermosas.

Imagine una pintura con un poco mas de 7,000 aspectos únicos.  Todos son idiomas únicos que hablen en el mundo.  Un estudiante necesita estudiar y practicar por años antes de entender y hablar bien con los nativos.

Luego, agrega un otro aspecto a esta pintura:

Cultura.

Acuarela de: Nathan Stampe

Ésta agrega una otra capa a la complexidad.  Esta pintura es de todos los idiomas y culturas encontrado en el mundo.  Es increíble dar se cuenta la magnitud y la diversidad encontraba en las idiomas.  En la sabiduría del Dios, Èl no solo creó todos las idiomas, pero también Èl puede entender todos las significas de las pronunciaciones y las transcripciones.  Con nuestros mentes humanos, solo podemos aprender lentamente las significas encontrado en los sonidos y en las escrituras después de años de estudiar y trabajar.  Pero es importante dar se cuenta que los sonidos y las escrituras signifiquen la misma siempre aunque es difícil a entenderlos a veces.  Lo veo como un mediante por cual Dios está mostrando su sabiduría cuando Él entiende todos sus personas de todos las culturas y idiomas.  Su creatividad en el mundo esta mostrado por la diversidad en la cultura y en las idiomas de su creación también.

Ese perspectiva me ha animado aprender una idioma segunda y continuar estudiando español.  Va a ser un transición difícil a Argentina a la empezado de este año. Espero que pueda continuar viviendo con esta perspectiva.  Algunos días van a ser difícil y los otros van a ser bueno.  Pero unos días estoy agradecido que puedo mirar alrededor del mundo y dar se cuenta como diferente idiomas influir pensamientos y perspectivas diferentes sobre el mundo con la creatividad del Dios.  Esta increíble cuantos diversidad hay en el mundo.  ¿Por qué decidí a viajar casi un mitad de camino del mundo?  Quiero continuar aprender mas sobre la sabiduría y la creatividad del Dios y desarrollar una perspectiva que es mas grande que yo.  Quiero escuchar y aprender para que voy a entender mas sobre el mundo y las necesidades acerca, pero no quiero olvidar sobre el tiempo que tengo ahorita. Estoy entusiasmado y emocionado por como ese experiencia va a crecerme y desarrollarme.

perspective

Argentina.  Buenos Aires.
That’s five thousand, five hundred miles away.  

Why did I decide to travel almost halfway across the world? 
Well, that is a long story, but I’m excited and nervous to be getting on a plane in just a little over a week.  It almost seems surreal.  When I began to think about college, Spanish was almost the last thing on my mind.  I decided to complete my language credit at Grace for my BA degree during my senior year of high school because it was required but didn’t know what to expect.  It was during this time that I first realized the beauty of languages.

Imagine a gigantic painting with just over 7,000 integral unique aspects.  Each one of these is a unique language spoken in the world.  It takes a student years of study and practice to be able to engage fluently with the people who speak just one of those languages. 

(ethnologue.com is really interesting to learn more about this)

Then add another dimension to this painting: 

Culture.  

Watercolor by: Nathan Stampe

This adds another layer to the complexity.  It is incredible to realize the magnitude and the diversity found in languages.  In God’s wisdom, he not only has created all of these languages but He can understand the meanings of all of the utterances and transcriptions of these languages.  The human mind can only slowly begin to comprehend the meaning embedded in the different sounds and symbols of diverse languages after years of study and hard work, but this does not detract from the meaning that resides in all of these avenues of communication.  I see this as a way that God is displaying his wisdom to comprehend and understand each of his people.  His creativity in the world is also displayed through the significant diversity found in the culture and languages of His creation.

This is the perspective that has driven me to learn a second language and continue to study español.  It will be a challenging transition at the start of this coming year.  One that I wish I could keep this perspective throughout.  Some days will be rough and others will be great.  But now and then it is cool to look around and see how the different language make you think differently and see the world differently.  It’s amazing how much diversity there is in the world.  So why did I choose to travel almost halfway across the world?  I want to continue learning about the wisdom and the creativity of God and develop a perspective that is bigger than myself.  I want to listen and learn in order that I will understand more about the world and the needs around me, but I do not want to forget about the time given to me now.  I’m looking forward to how this experience will grow, challenge, stretch, and change me.